瑞典“哥德堡號”上發(fā)現(xiàn)了清朝時期的茶葉。
1745年1月11日，一艘瑞典東印度公司商船“哥德堡號”滿載了300多噸茶葉與大批瓷器，從中國廣州啟程航向北歐，在1746年9月12日返抵瑞典國門的前夕，撞上暗礁沉沒。1984年哥德堡號被打撈出海時，原370噸茶葉共2000多只茶箱浸沒海底239年，已經(jīng)腐爛結(jié)塊。有1000公斤左右的茶葉，因使用錫罐封裝，未受水浸變質(zhì)，雖然色澤灰黑無光澤，但仍顯條形。
瑞典在1991年捐贈予廣州博物館典藏。由于經(jīng)過緊壓處理與密封包裝，且有海底泥沙覆蓋而未受氧化，因而有一部分依然可以飲用，讓當(dāng)時茶界為之驚艷。
在廣東省陽江市“南海一號”上也發(fā)現(xiàn)了宋朝時期的茶葉。
南海一號的發(fā)現(xiàn)純屬偶然。
1987年8月的一天，廣州救撈局與英國的海上探險和救撈公司(Maritime Exploration & Recoveries PLC) 在廣東省陽江市陽東縣東平鎮(zhèn)大澳村以南約20海里處海域努力尋找東印度公司沉船萊茵堡號(RIJNS-BURG)。連日搜尋，這艘東印度公司沉船仍是杳無蹤跡，看來，這一天又將與過去的許多日子一樣，被輕輕地從日歷上揭去。然而，突如其來的意外收獲使整個搜撈活動變得意義非凡：他們竟然發(fā)現(xiàn)了深埋在離海面23米之下的另一艘身份不明的古代沉船，從此揭開了南海一號的神秘面紗：沉沒海底800多年，長30米、寬10米的宋代商船，經(jīng)相關(guān)部門鑒定后，正式命名為“南海一號”。
“沉船水下考古隊”，陸續(xù)打撈出珍貴文物4000余件，包括福建德化窯、磁灶窯、景德鎮(zhèn)窯系及龍泉窯系出品的古瓷，以及金、銀、銅、鐵等飾物器皿，大多為十分罕見，甚至絕無僅有的文物珍品，最重要的是船艙內(nèi)應(yīng)還留有不少宋代團(tuán)茶。經(jīng)專家鑒定，這些團(tuán)茶是現(xiàn)在發(fā)現(xiàn)現(xiàn)存最老的茶葉。
故宮里的“人頭茶”為什么是現(xiàn)存最老的普洱茶？
目前世上留存最古老的普洱茶，非北京故宮珍藏的一顆人頭普洱貢茶（金瓜貢茶）莫屬，港臺兩地茶界普遍稱之為“普洱茶太上皇”，約有近200年的歷史，堪稱現(xiàn)存陳年普洱茶中的絕品。金瓜貢茶據(jù)統(tǒng)計重2418克，應(yīng)是史料所記載的五斤重團(tuán)茶了，也就是說過了200多年，這個團(tuán)茶的重量只減少了3.3%，沒有碳化、輕質(zhì)化的現(xiàn)象。
金瓜貢茶又稱“人頭茶”、“女兒茶”。
據(jù)說在明清兩代，地方官員每年均需奉旨選取古六大茶山最好的女兒茶，分別制成團(tuán)茶、散茶與茶膏三種款式敬貢朝廷。所謂女兒茶，傳說中是由未婚少女采摘的一級芽茶，先藏于懷中累積到定數(shù)量，再取出放入竹簍內(nèi)。史料說：“女兒茶亦芽茶之類，“皆夷女采制，貨銀以積取于谷雨后，以一斤至十斤為一團(tuán)”，為妝資，故名”。至于“金瓜貢茶”名稱的由來，一般說法是經(jīng)木模緊壓呈現(xiàn)金瓜狀而名。也有學(xué)者認(rèn)為，經(jīng)少女懷中“孕育”出來的芽茶，長期存放后會轉(zhuǎn)變成金黃色，用以制作的人頭茶因而被稱為金瓜貢茶。
此外，金瓜貢茶由于“大如人頭，小如瓷碗”，“普洱茶成團(tuán)有大中小三種，大者一團(tuán)五斤，如人頭式，稱人頭茶，每年入貢，民間不易得也”，大如人頭的且稱為“人頭茶”，曾經(jīng)是明清皇室的最愛。據(jù)說主要產(chǎn)地就在普洱府（今普洱市寧洱縣），且與明太祖朱元璋延續(xù)宋代“以茶治邊、以制戎狄”的政策有關(guān)。據(jù)說朱元璋稱帝后，其女婿歐陽倫奉命出使西域，曾悄悄攜帶一批私茶赴任，企圖牟取暴利，其中包括十?dāng)?shù)個“人頭茶”，價值不菲。明太祖聞訊后大怒說：“爾頭不及茶頭也！”下令賜死。盡管貴為駙馬爺，歐陽倫還是成了歷史上第一個因走私茶葉慘遭殺身之禍的人。
金瓜貢茶“人頭茶”是怎么做成的？
對照清朝阮福在《普洱茶記》所說：“于二月間采蕊極細(xì)而白謂之毛尖以做貢，貢后方許民間販茶?！碑?dāng)時貢茶共計八色，即五斤重團(tuán)茶、一斤重團(tuán)茶、四兩重團(tuán)茶，一兩五重團(tuán)茶以及芽茶、茶膏與餅茶等。
前幾年有一篇報道：普洱縣鳳陽鄉(xiāng)寬宏村，當(dāng)?shù)匾延芯攀鄽q高齡的匡志英女士回憶說，先祖輩曾親口告訴她，人頭茶系清朝官府在寬宏村制作的貢茶。每年開春時節(jié)，皆有高官奉旨領(lǐng)兵前來，命年輕婦女上困蘆山采茶，經(jīng)過殺菁、搓揉、曬干等工序，用大顫子蒸軟后，再以人頭瓢制成人頭狀的茶團(tuán)。經(jīng)烈日暴曬數(shù)日。茶團(tuán)干透后，尚須以布條將米湯涂抹在茶團(tuán)上。老太太進(jìn)一步解釋說，所謂“人頭瓢”，是用椿木鑿出半個球型凹坑，兩半合圍，就成了制作球狀茶團(tuán)的模具。
時任普洱縣李世武副縣長也轉(zhuǎn)述說，當(dāng)?shù)卦缭谇宄蜕a(chǎn)貢茶，其中以“人頭茶”為最。他不厭其煩地翻開史料，明白指出明朝時因厲行“以茶易馬”政策，使茶馬貿(mào)易成為當(dāng)時富國強(qiáng)兵、治理邊陲的重要舉措?！睹魇贰な池浿尽分懈小奥衫讲璩鼍撑c關(guān)隘失察者，并凌遲處死”的記載。
據(jù)說，把云南的普洱茶做成“人頭茶”，是因為其笨重而攜帶不便，有利于官兵稽查緝私并方便茶馬交易。
寫到最后：不管是“哥德堡號”、“南海一號”這些古老的茶葉，很多中國的茶葉專家都跑去研究，據(jù)品飲過的專家記錄，沉船上的茶葉，除了淡淡甘香外，還略帶一絲咸味，經(jīng)考證也都是綠茶。
你肯定會問，為什么說是綠茶？
《中國茶經(jīng)》也明確指出，六朝以前主要生產(chǎn)綠茶且以團(tuán)茶、餅茶為主的緊壓茶。只是由于緊壓茶的制作工藝繁瑣，且煮飲也較為費事，至公元1391年，明太祖先朱元璋下詔廢團(tuán)茶，改貢葉茶（散茶），民間從此回歸價格低廉且煮飲方便的散茶。因此準(zhǔn)確地說，今日以“緊壓茶”為主的普洱茶，反而才是唯一傳承了唐宋團(tuán)茶特征與衣缽的茶類，也才是真正具有貢茶“血緣”的名茶。
根據(jù)品飲過金瓜貢茶的專家訴說，盡管金瓜貢茶深藏宮廷近200年，但茶身依然渾圓飽滿，毫無頹敗現(xiàn)象。沖泡后，雖然滋味有所缺失，但茶湯也依然紅似琥珀、濃艷剔透，而香氣則陳醇矯健，時空錯置的奇幻感覺更讓人達(dá)到忘我的境界。
茶葉是我國出口貿(mào)易的主要商品之一，曾長期獨占世界市場。鴉片戰(zhàn)爭以前，茶葉一直是我國主要的出口商品，鴉片戰(zhàn)爭以后，五口通商，茶葉出口大幅度上升。在此后的20多年時間里,隨著通商口岸的增辟，出口量增長加快，據(jù)上海商埠統(tǒng)計，1845年，該口岸出口的茶葉數(shù)量為380萬磅，50年代后,出口量大都保持在5000萬鎊以上。1867年，中國供給了西方消費的一億九千萬磅茶葉的約百分之九十。十八世紀(jì)八十年代為中國茶葉出口的全盛時期。
但自此以后，由于各種原因，使我國茶葉生產(chǎn)與貿(mào)易一落千丈，在國際市場上,漸漸地失去了壟斷地位?，F(xiàn)如今，中國的茶葉行業(yè)還是處于有品類、無品牌的狀態(tài)。目前，中國的茶葉種類繁多，有白茶、烏龍茶、龍井、茶、紅茶、普洱等，但每個單品最好的品牌卻鮮為人知，幾乎沒有一個茶企的市場份額超過3%，中國茶葉復(fù)興還任重道遠(yuǎn)。
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